質問
　足の親指の付け根が真っ赤にはれて痛むので診てもらったところ、「痛風発作」と言われました。どのような病気ですか（阿倍野区42歳会社員）

回答
　「尿酸」というエネルギーの”燃えかす”が体内に異常に蓄積した状態を「痛風」といい、この尿酸の結晶が関節の中に溶け出し、関節炎が起きてはれて痛む状態を「痛風発作」といいます。20歳以上の男性に多く見られます。
　慢性関節リウマチやほかの特殊な関節炎と鑑別する必要があり、

1. 血液検査で血中尿酸値が高い
2. 一つの関節に激烈な痛みとはれが急に起こるが、1〜2週間で治まる
3. 関節液中に尿酸結晶が見られるといったことで診断します。

　痛風発作自体は、消炎鎮痛剤などの服用で治まります。ただし、治療せずに長い間放置しておくと、尿酸が結晶になって組織に沈着し、腎臓や膀胱（ぼうこう）に結石ができたり、腎障害、心・血管障害などを引き起こしたりして、命にかかわることにもなりかねません。

日常生活では
• 尿酸のもとになる物質を多く含む食品（牛、豚肉類、豆類、きのこ類など）を過剰摂取しないこと
• アルコールを控えること
• 摂取カロリーの制限や運動による減量などが大切です。

　この病気は発作が治まってしまうと、つい放置してしまいがちですが、本当に恐ろしいのは合併症です。しかし正しく対処していれば、合併症は予防できますので、いたずらに恐れる必要もありません。この病気をしっかり理解して、信頼できる主治医の指導を受けて下さい。